Orlando

Capa da 1ª edição

Orlando: Uma Biografia é o sexto romance de Virginia Woolf publicado em 11 de Outubro de 1928.  A pseudo-biografia, inspirada na tumultuosa história familiar da amiga íntima de Woolf, a poeta e romancista aristocrata Vita Sackville-West, é possivelmente um dos romances mais populares e acessíveis de Woolf: uma história da literatura inglesa de forma satírica.

O livro é uma biografia histórica fantástica, que se estende por quase 400 anos da vida de seu protagonista. O romance foi concebido como uma pausa da escritora (“Writer’s Holiday”) dos mais estruturados e demandantes romances. Woolf não permitiu que nem tempo ou gênero reprimissem sua escrita. Considerado um clássico feminista, muito tem sido escrito sobre o livro por estudiosos da escrita das mulheres e de estudos de gênero e transgenêros.

O protagonista, Orlando, envelhece somente 36 anos e muda de sexo de homem para mulher durante a trama. Esta pseudo-biografia satiriza biografias Vitorianas mais tradicionais que enfocam fatos e verdades na vida de seus biografados. Apesar de Orlando ter sido intencionado a ser uma sátira ou “holiday”, o livro toca em importantes questões de gênero, auto-conhecimento e verdade, com  o estilo poético característico de Virginia Woolf.

Nascido no seio de uma família de boa posição em plena Inglaterra elisabetana, Orlando acorda com um corpo feminino durante uma viagem à Turquia. Por ser dotado de imortalidade, sua trajetória então atravessa mais de três séculos, ultrapassando as fronteiras físicas e emocionais entre os gêneros masculino e feminino. Suas ambiguidades, temores, esperanças, reflexões são observados com inteligência e sensibilidade nesta narrativa que permanece como uma das mais fecundas discussões sobre a sexualidade humana.

Vita Sackville-West

A um só tempo cômico e lírico, Orlando mostra o trajeto do personagem entre embates com armas brancas, acalorados debates filosóficos no século XVIII, a maternidade e até mesmo num volante a bordo de um automóvel. Tudo isso vem costurado pela prosa luminosa de Woolf nesta que é uma das grandes declarações de amor da literatura ocidental.

Orlando foi escrito no ápice da carreira de Woolf. Ele foi um livro extremamente popular quando publicado pela primeira vez. Nos seis primeiros meses após sua publicação, foram vendidas mais de oito mil cópias. Ao Farol, em comparação, vendeu menos da metade desta quantia. A renda de Woolf oriunda da venda de livros quase triplicou com a publicação da obra.

Fontes